昨年は坂道練習もしっかりこなして臨んだこの大会、会心の９時間３分でGOAL。
今年はぜひ、３分短縮の８時間代を目指したいと思ってました。
朝２時に山口を出て、３時45分くらいには現地到着。今年も夜はめちゃ寒い。
ありったけのウェアを着て、受付でゼッケンなどをもらい、一旦車へ。
使わないものを車に戻して、更衣室に向かい、そこでゆっくり支度。
今回は早めに更衣室に行ったので、暖かい場所で支度が出来て良かったです。

目標をクリアするには、平均キロ6分以下で進む必要があります。
いつもよりは前のほうがからスタートし、最初の下りから飛ばしてみました。
去年は基本的に、登りは全て歩くと決めていたので、ここでどんなに抜いても、
キにせず登りで歩いて抜き返されていたんですが、今年はやや走りながら登ったので、
去年ほど登りで追い抜かれることはありませんでした。
しかし、ずっと走るか歩きを入れるかで、疲労度がかなり違うみたいで、昨年とは
違って、10キロあたりから疲れを感じだしました。
あわてて、13キロくらいにあるエイドでサプリを取り、ひたすら走ります。
このあたり、キロ５分を切ってましたが、後で見ると去年よりペースは遅かったみたいです。
松原エイドあたりまでは、疲れを感じながらも快調に走りましたが、ここを過ぎると
だらだらした上り坂が出てきます。毎年苦手なんですが、今年も辛かったです。
ふと前を見ると、左の民家から、りっつ登場。またお腹でも壊したのかな？
ここで、ふなぴと石村パパに抜かれ、そのまま差が広がっていきました。
チーム200km山口支部の応援をもらいながら、28キロのエイドで恐羅漢方面へ。
ここからは下り基調なので、飛ばしましたが、石村パパは目の前なのに追いつけず。ふなぴは姿も見えず。
そのうち、餅ノ木峠にさしかかり、ここからはパワーウォーク。女性２位の方を抜きつ抜かれつ。
気が付くと後ろから末永さんに抜かれました。下りで抜いて、登りで抜き返されるのを
何度か繰り返してましたが、餅ノ木峠エイドからの下りで攣りそうになって、
芍薬甘草湯を飲んでいるうちに姿が見えなくなりました。
なんとか走ったり歩いたりで３時間37分。ようやく恐羅漢エイドに到着。豚汁をいただき温まりました。
ここから内黒峠までが緩やかな登りで、毎年苦しみます。
今年も頑張りましたが、バテはじめていたので、時間かかってしまいました。
40キロ地点はたぶん4時間15分くらいかかってたと思います。
峠からの下りも、去年ほど飛ばせませんでしたが、抜かされた人たちを抜きかえそうにも、
ここまでに時間かけすぎてたのか、なかなか周りに人が出てこず、途中のエイドを
過ぎたところでやっと末永さんに追いつけたくらいでした。
三段峡エイドに到着したのが5時間５分。下りの10キロはキロ５分ｋらいで降りてきたことになりますが、
去年よりは20分くらい遅かったかも。ここで昨年の記録更新は事実上諦めました。

エイドでドリンクやバナナなどをいただき、薬やジェルを補充してくすぐにスタート。
上着を着替えるのも忘れて出発しました。
前半は５分40秒ペースで走ってましたが、だんだん元気がなくなり、次のエイドに
行く前に、末永さんに抜かれました。長いトンネルに入ってトレイルバーを食べ、
空腹をちょっと満たして、だましだまし走りました。ここのロードが毎年辛いです。
なんとか道の駅エイドを過ぎ、龍頭峡手前に２００キロチームが応援してくれるのを
楽しみにしながら、だらだらとグリーンスパつつがの前を通過。だいぶ行ったところで
やっとチームを発見、行きはスルーして、龍頭峡エイドに向かいました。
ここに入るかなり手前で石村パパ、そしてふなぴとすれ違ったけど、追いつく気力なし。
エイドでおにぎりをいただき、チーム応援場所までは下りなんで、ちょっと復活して走りました。
チームの前だけ元気あるフリをして、応援してもらってそのまま走っていると、徳重さんと
すれ違いました。あれだけ下りを頑張ったのに、もう追いつかれたのかと焦り、
初めての人に負けるわけはいかないので、ちょっと頑張りました。
井仁の棚田までの登りもパワーウォークで攻め、かき氷もスルーして、一気に下りましたが、
このあたりは流石に足に痛みが出てきたので、キロ５分を切ることは出来ませんでした。
下りきったところのエイドが73キロ、このあたりからは数キロおきにエイドがあります。
ぷらっとホームでそうめんを食べ、かけはしエイドでよしおのたい焼きを堪能しました。
ここでふと見ると、ふなぴが座ってます。一緒にゴールしようかなとも思いましたが、
彼が先に出たので、ついていけないかもなと思いつつ、ゴールを目指しました。

走りだすと、どうも彼も疲れていたようで、私のほうがペースが速く、街の中を出る頃には
差がついてきたので、そのまま抜き去ってゴールを目指しました。
ここからはあと8キロ、アップダウンはあまり無いですがキツいところです。
なんとか川沿いの道まで走り、残り４キロくらいで女性３位を抜いて、なんとかダムに到着。
後ろから来た男性に階段は先に上がってくれと言われたので、そのまま、ガンガン登ります。
必ず終わりはくるもんだと自分に言い聞かせながら、腕の力で登ります。
後ろとはけっこうな差をつけて、ダムを登りきりましたが、そこからスパートしようとしたところで、
両足ふくらはぎがピクピクして、止まってストレッチするしかありませんでした。
この人には抜かれましたが、その後ろはけっこう後続まで時間があいていたので、最後の
公園の中でもピクピクさせながら、なんとか笑顔でゴールすることが出来ました。
タイムは９時間34分17秒。去年より31分遅いゴールでした。

考えてみると、やはり今年は走り込み不足でした。山トレはやりましたが、距離走と
峠走ができていなかったので、体力不足でバテた気がします。
来年以降も頑張るなら、登りをもっと楽に登れるようになることと、
平地で疲れないスタミナをつけることでしょうか。
毎年、しわいでは勉強させてもらいます。

今回は運転手じゃなかったので、ゴールして即ビール。風呂あがりにもビール。
なかなかそんなことをすることが無いので、楽しかったです。