前日から小倉のホテルに宿泊し、朝３時半に起床。

足裏と足首、ふくらはぎをテーピング。
ウェアに着替えて軽く食事、４時半に荷物を持って車へ。
ホテル前駐車場はちょっと高くて1700円。お札を受けてくれないので、
小銭を集めて支払い。予定の５時をちょっと過ぎて出発し、５時40分に到着。
トイレに行って食事をしてるともうスタート15分前。
あわててスタートブロックへ。再度トイレに行ってる間に記念写真に入りそこねましたｗ
今日も寒かったけど、毎年すぐに上着を脱ぐので、軽いジャケットを荷物に入れた状態でスタート。
最後尾に近い位置から走り出しました。

今回はのんびりとレースを楽しむ予定だったので、後ろのほうを、おしゃべりしながら走ってました。
大平山を一列になって登っていたら、ショートコースがスタートする音が聞こえました。
向こうから見たら、遠くにアリの列みたいに見えるんですよね。

今朝までの雨で、足元が結構ぬかるんでいたので、最初のうちは登りも下りも滑って苦労しました。

急な下りではロープが用意されてましたが、それを持たずに走り下りようとして転倒しました。

こんな状態だから仕方ないと思ってましたが、後で聞くと滑らなかった靴もあるとか。
道具による違いって、あるもんなんだなー。

小雨が降りだして寒かったので、上着を着て、四方台を過ぎると１Aのエイドに到着。
今年はコーラもあったので、さっそくいただきました。
ゲップが出て、走りにくくなるけど、やはり体が炭酸を求めますね。

水晶山の急な下りを２箇所、なんとか降りると、林道平尾台線に出ます。ここがけっこう長かった。
ここでは前に出てきた人をどんどん抜いて行きましたが、突然、誰も前後にいなくなり、
しばらくKさんと二人で走りました。

２Aのエイドに到着するまで、道が正しいのかわからなくて不安でした。
ここではちみつレモン果汁入りのキリンレモンを頂きましたが、最高に美味しかったです。
あと、転倒して泥だらけになった手を洗わせてもらい、怪我したところも消毒して、
バンドエイドまでいただきました。感謝です。

昨年は前半、下りを楽しみすぎて中間点を過ぎたとこでバテてしまったので、
今回は自重しながら、小まめに塩分やサプリを摂りました。
やはりパワーバーをジェルフラスコに溶かして持って走るのは、自分の摂りたい
量を摂れるし、手もベタつかないので楽です。

また、よく摂るサプリをウェストポーチに入れてたんですが、ゼッケンの下に隠れてしまい、
走りながら摂るのが難しかったので、出来たら胸のポケットなど、
確認しやすいところに入れたほうがいいかな。

ぬかるんだ森の中のトレイルを走りぬけると20キロ地点を通過。
昭和池の３Aエイドでつきたてのお餅をいただき、そこから山に入ります。
ここからの登りがきついです。

私も去年、ここでバテはじめて、その後の林道の長さにぼーっとして、
水晶山を登りきるところまで死んでました。
このあたりは走ったり歩いたりを繰り返してました。

林道を抜け、27.7キロ地点の４Aエイドにようやくたどり着き、元気をもらって水晶山へ。
ここの３連続の登りが一番辛いんだけど、きついといいながらも、後ろを離して登ってました。


登りきってからは行きと同じコース、偽水晶山、電波塔とずっと戻っていきます。

四方台でチームのOさんとYさんが約20分前に通過したと聞いて、
けっこう気合が入り、そこからペースを上げつつ、5Aのエイドへ。
残りは約7キロ。ここでふかしイモとショッツを食べて、一気に中峠を登ります。

周防台の景色を楽しみ、天狗岩を回って下りました。
竹やぶを抜け、植物鑑賞されている団体を追い抜きながら、
36.7キロのとこにある茶ヶ床エイドに到着。
ここでポテトチップスを食べて、ゴールを目指しますが、今年はここからコース変更。
去年は無かった不動山のアップダウンが追加されてました。最後の最後にこれは辛かったなぁ。

千貫岩を横目になんとか平尾台自然の郷にまでたどり着き、
今年も無事にゴールすることが出来ました。
帰りが遅くなってしまったので、一緒に行った方々を待たせてしまい、
申し訳ありませんでしたが、ゆっくりコースを楽しめたのは良かったです。

このコースは見晴らしもいいし、レースだけじゃ勿体ない気がします。

ぜひ、練習でも走りに行きたいなぁ。